Capturer le son des Runarounds : dans les coulisses avec Scott Steiner, ingénieur du son et ingénieur d'enregistrement

Découvrez ce qu'il faut pour donner à une émission de télévision l'impression sonore d'un concert live dans un club. En tant qu'ingénieur du son chevronné dans le domaine du cinéma, Scott Steiner évoque le chaos positif qui règne sur les plateaux et l'équilibre à trouver entre les dialogues écrits et les performances réelles capturées en studio.

Il est un peu plus de 7 heures du matin à Wilmington, en Caroline du Nord, et le plateau de The Runarounds bourdonne déjà d'activité. À l'intérieur d'un entrepôt aux murs de briques transformé en club improvisé, des figurants sirotent leur café, des caméras glissent sur des rails et un groupe de jeunes acteurs, guitares à la main, s'accorde sous les projecteurs. Des câbles serpentent sur le sol, des projecteurs vrombissent au-dessus de nos têtes, et juste à côté de la scène, caché derrière un rideau de duvetyn noir, Scott Steiner, ingénieur du son et ingénieur d'enregistrement, est profondément concentré sur son chariot roulant, écouteurs dans les oreilles, les doigts volant sur une console.

Ce n'est pas un tournage télévisé classique, cela ressemble davantage à une balance sonore dans un club animé.

Contrairement à la plupart des récits musicaux, où les acteurs chantent en play-back sur des morceaux préenregistrés, The Runarounds a fait un choix audacieux : enregistrer chaque performance musicale en direct, sur le plateau, pendant le tournage. Pas de mime, pas de doublage : chaque accord de guitare, chaque coup de batterie et chaque note chantée sont enregistrés en temps réel, comme lors d'un vrai concert. La série Amazon Prime, qui raconte l'histoire de lycéens diplômés poursuivant leurs rêves musicaux, brouille la frontière entre fiction scénarisée et réalité.

Dès le premier jour, Steiner a su que cela allait être différent. « L'objectif de Jonas (Jonas Pate, réalisateur) était d'enregistrer tout en direct, et c'est ce que nous avons fait. Nous avons littéralement enregistré chaque prise en format multipiste », explique-t-il. « Nous ne faisions pas seulement le tournage d'une émission », ajoute-t-il. « Nous mettions en scène un concert en direct, encore et encore, dans des délais très courts et avec des angles de caméra changeants. C'était un chaos contrôlé, mais le genre de chaos pour lequel je vis. »

Pour gérer ce chaos, Steiner a construit une plate-forme puissante, mobile et simple à utiliser sous pression. Au cœur du système se trouvaient les enceintes de la série DHR de Yamaha, en particulier les moniteurs DHR12M. Compacts mais puissants, ils sont devenus la pierre angulaire du monitoring sur les plateaux, offrant clarté et cohérence dans un environnement de production en constante évolution. « C'était le chaos dans le bon sens du terme », sourit Steiner. « Vous avez une Steadicam qui vole partout, des acteurs qui dialoguent, un groupe qui joue en direct... et je capture tout cela au fur et à mesure. »

Pour donner vie à la musique, Scott a enregistré les performances avec l'ingénieur Brandon Hackler, dont la précision technique et l'instinct créatif ont façonné le son brut et sans filtre du spectacle. Leur collaboration a permis à chaque prise de bénéficier de l'énergie d'un véritable concert, ajoutant ainsi de l'authenticité et renforçant l'impact émotionnel de chaque scène.

« Nous n'avions pas assez de place pour les grandes enceintes angulaires (terme utilisé dans l'industrie pour désigner les enceintes de sol inclinées) », explique-t-il en montrant du doigt une DHR12M désormais rayée à force d'être réinitialisée et déplacée rapidement. « Ils nous ont permis d'obtenir un son précis et concentré sans encombrer la scène ni gêner les prises de vue. Ils ont tout simplement fonctionné, à chaque fois. »

Dans la scène du club de l'épisode huit, où le groupe joue devant une foule de figurants sous des lumières stroboscopiques, Steiner a déployé deux DHR15M pour assurer la sonorisation de la salle. Sans caissons de basses ni amplis externes, ils étaient empilés en stéréo de chaque côté de la scène et alimentés directement depuis la console Yamaha DM7.

« Les DHR15M ont parfaitement rempli l'espace », explique Steiner. « Nous voulions recréer l'énergie d'un vrai club avec très peu de temps de préparation, et ils ont rendu cela possible. »

Dans les scènes plus restreintes, il déployait des DHR12M pour le retour ou la lecture pendant les répétitions. Leur DSP intégré lui permettait de régler l'égaliseur et le volume en quelques secondes, ce qui était une aubaine lorsqu'il fallait passer d'une configuration à l'autre dans un calendrier de tournage très serré. « Chacun d'entre nous pouvait rapidement apporter les modifications nécessaires. Ces enceintes étaient flexibles, robustes et offraient un son fantastique. »

La console DM7 a servi de centre névralgique, acheminant les mixages multipistes en direct, les stems de lecture et les envois de monitoring vers plusieurs zones compatibles Dante. « J'avais besoin d'une console capable de tout faire : enregistrer en direct, alimenter la lecture, gérer les écouteurs intra-auriculaires et préparer le son pour la post-production », explique Steiner.

« Le DM7 m'a apporté cette flexibilité sans compliquer inutilement le flux de travail. » Dans les coulisses, l'ambiance était à mi-chemin entre celle d'un bus de tournée et celle d'un studio d'enregistrement. Les lits de camp étaient rangés dans les coins ; les caisses de transport servaient de tables. Mais dès que quelqu'un a crié « action », l'équipe s'est mise en branle, sans perdre une seconde.

« Nous tenions tous le coup grâce au café et à l'adrénaline, mais le système Yamaha n'a jamais failli. Ce genre de fiabilité ? On ne peut pas mettre un prix là-dessus. »

Le processus de post-production reflétait l'esprit hybride du plateau. Steiner a enregistré les performances avec des préamplis micro classiques sur Pro Tools, puis a collaboré avec le mixeur Jason LaRocca à distance à l'aide d'Audio Movers. « Nous avons mis au point un processus de travail qui me permettait de lui envoyer des sessions multipistes éditées et pré-mixées dans Pro Tools, qu'il pouvait simplement ouvrir. Nous nous sommes mis d'accord sur les listes de plug-ins et autres éléments. Jason pouvait ensuite ajouter ses commentaires et me renvoyer l'intégralité de la session », explique Steiner. Les mixages finaux ont été livrés en stéréo à Andy D'Addario afin d'être mixés avec les dialogues, les effets spéciaux, etc., puis mixés en 5.1 pour obtenir un effet cinématographique. » Le résultat : un spectacle qui ne se contente pas de ressembler à un concert, mais qui en donne vraiment l'impression.

Tout au long de la production, Yamaha nous a apporté un soutien constant. « Ils ne se sont pas contentés de livrer du matériel, ils étaient des partenaires », explique Steiner. « À chaque question, à chaque imprévu, ils étaient là pour nous aider à trouver une solution. »

Alors que les derniers accords d'une scène résonnent dans la salle improvisée et que le réalisateur crie « coupez », il y a un moment de silence, puis un soupir collectif. Les acteurs sont en sueur, le groupe sourit, et Steiner sait déjà qu'ils ont réussi.

Pendant un moment, The Runarounds n'était pas une série scénarisée, mais une véritable émission, avec une énergie réelle, capturée en temps réel. Et grâce à Yamaha, le son était à la hauteur.